¿Qué es la apnea obstructiva del sueño y por qué es importante para tu salud?

La apnea obstructiva del sueño es un trastorno del sueño que consiste en la ausencia o reducción del flujo respiratorio de una duración de más de 10 segundos. Cuando esto ocurre hay una disminución de la saturación de oxígeno en sangre. El cerebro detecta esta disminución de flujo aéreo y manda una señal para despertarnos con el fin de volver a abrir de nuevo las vías respiratorias. Normalmente no nos acordamos del habernos despertado debido a la brevedad con lo que esto ocurre. Esto nos impide llegar a las fases profundas del sueño (fase REM), perjudicando nuestro descanso.

En la mayoría de los casos se produce como consecuencia de que los músculos que sostienen el paladar blando, úvula, paredes laterales de la garganta, lengua y amígdalas se relajan de manera excesiva y producen una obstrucción que causa este trastorno.

Factores que favorecen la Apnea Obstructiva del Sueño:

• Sobrepeso u obesidad.

• Vías respiratorias estrechas.

• Edad. Es más frecuente la aparición con una edad avanzada.

• Alcohol.

• Tranquilizantes y sedantes, ya que producen un aumento en la relajación de los músculos de la garganta.

• Congestión nasal.

• Hábitos como el tabaquismo.

• Es más frecuente en hombres que en mujeres.

• Dormir tumbado boca arriba.

Es habitual que las personas que presentan AOS tengan fuertes ronquidos, cansancio durante el día, falta de concentración, sensación de no haber descansado, la boca seca cuando se levantan, dolores de cabeza e irritabilidad por el mal descanso. Aunque no se presentan en todos los pacientes.

La AOS produce, no solamente lo citado en el párrafo anterior, si no, también, daña a tu salud en otros aspectos y es por ello la importancia de su diagnóstico y tratamiento.

• La apnea del sueño produce una sobrecarga de tu sistema cardiovascular, incrementa el riesgo de hipertensión y enfermedades coronarias, ¿cómo? Al disminuir el nivel de oxígeno en sangre aumenta la presión sanguínea sobrecargando nuestro sistema cardiovascular.

• Metabolismo. Aumenta el riesgo de sufrir obesidad o de su prevalencia con todas las complicaciones de la salud que acarrea. También puede hacer que se dé aterogénesis, que consiste en el depósito de lípidos en las arterias.

• Complicaciones en cirugías donde se necesite anestesia general por el problema de que esta produce una relajación de los músculos de la garganta.

Estos son algunos ejemplos de los problemas de salud que puede ocasionar la apnea obstructiva del sueño y por qué este problema no afecta solo al descanso si no a la salud general del cuerpo.

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